home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Desert Storm - The War in the Persian Gulf / TIME: Desert Storm - The War in the Persian Gulf.iso / time2_04 / cf040127.t11 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1991-06-27  |  4.4 KB  |  100 lines
  1. DATE: JAN. 24,  1991     09:50               REPORT: 
  2. TO: SPL 
  3. FOR: ZOGLIN 
  4. CC: 
  5. BUREAU: JERUSALEM   
  6. BY: ROBERT SLATER (JH)  
  7. IN: 
  8. SLUG: QUALITY OF INFO 
  9.  
  10.  According to the strictest definition of Israeli
  11. censorship, all reporters working in Israel, whether
  12. foreign or local, must submit all their material to the
  13. censor for approval before publication. The Israeli and
  14. Arabic press work essentially that way. The foreign press 
  15. does not. Under a gentleman's agreement dating back some
  16. years, the military censor permits foreign journalists to 
  17. take the responsibility upon themselves for deciding what 
  18. should and should not be presented to the censor before
  19. publication. The censor wants to see only the press
  20. material that impinges upon Israel's security: that can
  21. cover a wide-ranging list but the most critical items
  22. relate to Israeli military operations and many details
  23. dealing with the Israel Defense Forces. The list is
  24. longer, and includes secret diplomatic contacts and, at
  25. times, immigration, and oil sales.
  26.  
  27.  The censor works, according to foreign journalists, in
  28. strange ways. At times the censor has not permitted
  29. photographs of Israeli soldiers injured during the
  30. Palestinian uprising for fear that such photos would
  31. lower morale. Yet, the censor permitted foreign
  32. television crews to shoot footage of Israeli soldiers
  33. repeatedly shooting at Palestinian Arab demonstrators
  34. during the Intifadeh. Film footage of Israeli soldiers
  35. beating up Palestinians was also not censored. Those
  36. photos got Israel into huge trouble, but the censor never 
  37. interfered. When the photos were aired, foreign TV crews
  38. were accused of creating the Intifadeh or at least
  39. distorting what was truly going on in Israeli-occupied
  40. areas.
  41.  
  42.  As for the current Gulf war, the military censor has
  43. taken an active interest in foreign reports related to
  44. the Iraqi Scud missile attacks against Israel. Foreign
  45. journalists have been prevented from reporting the exact
  46. location of missie hits (it is OK to use such phrases as
  47. Tel Aviv or Greater Tel Aviv, but nothing more specific). 
  48. The censor will not let foreign reporters (or local for
  49. that matter) describe the number of Scud missiles fired
  50. during a given attack though this information seems to be 
  51. getting out fairly readily; the number of Patriot
  52. missiles fired by Israel in response; or where the
  53. Patriots are based. In almost every case the foreign
  54. press has gone along with the censor's rules during the
  55. war.
  56.  
  57.  Most sensitive for Israeli military censors has been the 
  58. frequent live coverage of CNN in Tel Aviv, site of the
  59. three missile attacks last week. In theory, CNN reporters 
  60. are required to submit their copy to a military censor
  61. before going live. Occasionally CNN goes live even
  62. without getting the censor's prior approval.
  63.  
  64.  The most publicized glitch so far in Israeli censorship
  65. occurred yesterday when foreign reporters were able for
  66. the first time to describe where a missile attack
  67. occurred: in the Tel Aviv suburb of Ramat Gan. A military 
  68. censor explained that the name was permitted to be used
  69. by foreign reporters after a local Israeli correspondent
  70. divulged the location in violation of censorship rules.
  71. Thus far there is no indication that the correspondent
  72. will be punished.
  73.  
  74.  NBC was forced to apologize to the Israeli Government
  75. when its correspondent Martin Fletcher showed up first at 
  76. the Ramat Gan missil attack site on Tuesday night and
  77. announced that it appeared that there had been
  78. casualties. The censor does not permit mention of
  79. casualties for a certain period of time after a missile
  80. hit. Fletcher's report, quite accurate, was premature and 
  81. thus a violation in the censor's eyes.
  82.  
  83.  It is impossible to make a broad generalization about
  84. how much information foreign reporters acquire in Israel
  85. that cannot be passed by the military censor. This
  86. depends upon how well informed the foreign reporter is.
  87. Local reporters, especially the military correspondents,
  88. tend to acquire a lot of information that cannot get past 
  89. the censor. The same is true for the Israel Editors
  90. Committee, which is deliberately brought in on secrets so 
  91. that the editors won't publish the material deliberately
  92. or inadvertently.
  93.  
  94.  Ordinarily, the military censor has people working in
  95. offices in Jerusalem and Tel Aviv. Reporters are supposed 
  96. to take their material to these censors and get their
  97. stamp of approval (literally) before forwarding any
  98. story.
  99.  
  100.